DESCRIZIONE PERCORSO

Prima tappa. 0 – 422 m | Daniele’s Suite

• Il nostro viaggio iniziera dalle chiazzette a Santa Maria la Scala. Dopo un briefing conoscitivo e una colazione in riva al mare, inizierà da qui il cammino che ci condurrà alla vetta;
• Inizieremo a salire verso le scalinata della Timpa di Acireale, il cuore della riserva naturale, passando per la Fortezza del Tocco, un bastione edificato a fini difensivi nella prima metà del XVII secolo, guadagnando da subito i primi 100 m di dislivello. Ammireremo vegetazione tipicamente mediterranea e unica come l’Euphorbia dendroides, cespuglio tipico della Timpa;
• Arrivati ad Acireale, città delle 99 chiese, percorreremo le vie del centro caratterizzate dal suo unico Barocco. Da Piazza Duomo, attraverso il corso Umberto, raggiungeremo la villa Belvedere. La vista sulla timpa e sulla costa ionica da quì è imperdibile;
• Dai piccoli centri di Loreto, Piano d’Api e Santa Maria la Stella raggiungeremo ciò che rimane del Bosco di Aci, una piccola porzione di vegetazione che prima delle lave del 394 a.C., del 1329 e della espansione agricola si estendeva da Acireale fino a Zafferana Etnea;
• Eccoci arrivati nel mio airbnb, dove alloggeremo per la notte. Qui avremo la possibilità di rilassarci, fare un bagno in piscina e godere delle prelibatezze tipiche siciliane cucinate da mia madre.

Seconda Tappa. 422 – 1045 m | Piano Bello

• Sveglia presto e colazione;

• Lasciata Lavinaio, ci incammineremo in direzione Monterosso iniziando ad osservare i primi conetti monogenici antichi come Monte Rosso e Monte Gorna;
• Raggiungeremo la strada del miele, passando da piccoli centri di montagna caratterizzati da bancarelle ambulanti che vendono funghi e prodotti a km 0;
• Arrivati a Fleri, ammireremo la forza distruttiva del vulcano. Qui, infatti, la notte di Santo Stefano del 2018, il terremoto delle 3.18 del mattino ha lasciato devastazione e tristezza;
• Continueremo il nostro percorso attraversando vigneti e costeggiando il famosissimo Monte Ilice, ispirazione del Verga nel romanzo Storia di una Capinera;
• Eccoci a Zafferana Etnea, porta dell’Etna e paese del miele. L’architettura è barocca ma soprattutto tipicamente Etnea con fondo di basalto stradale e roccia lavica utilizzata per le costruzioni. Piazza Belvedere è una terrazza tra il cratere di Sud-est e la costa Ionica, luogo unico dove faremo pausa e pranzeremo;
• Salendo verso la frazione di Ballo visiteremo un’ azienda agricola locale produttrice di miele e prodotti tipici del territorio;
• Da qui varcheremo la soglia del Parco lasciandoci alle spalle le ultime aree antropizzate per accedere al Sentiero delle Ginestre;
• Attraverso antiche contrade e la trazzera delle dagale longhe, raggiungeremo uno degli alberi secolari più imponenti sull’Etna: l’Illice di Carrinu.
• Arriveremo quindi, attreverso un fitto bosco di Castagni, al rifugio Forestale Piano Bello. Accenderemo il camino e ci prepareremo per la notte. Cena con arrusti e mangia ed eventuali prodotti acquistati durante la giornata.

Terza tappa. 1045 – 1746 m | Rif. S. Citelli

• Sveglia, colazione e dritti verso uno dei punti di sfogo est della Valle del Bove: la colata del 1950. Attraverso le sue lave si aprirà la vista verso l’anfiteatro naturale che negli ultimi 9000 anni ha ospitato la maggior parte dell’eruzioni etnee;
• Inerpicandoci tra ginestre e querce, attraverso il Sentiero Italia, arriveremo ai piedi di monte Fontane e, quindi, alle lave che nel 1979 minacciarono Fornazzo. Qui troviamo i ruderi di Casa Fichera e la targa dedicata a Saro Ruspa;
• Discesa lungo la colata fino a raggiungere il Rifugio Forestale Pietracannone;
• Saliremo per costeggiare la neviera di Don Puddu. Le neviere o “Tacche” erano antichi “Magazzini” utilizzati per lo stoccaggio, la conservazione e la vendita della neve tra fine ottocento e inizio novecento;
• Raggiunte Case Paternò, costeggeremo la pineta della Cubania e le lave che nel 1971 colmarono l’omonimo torrente;
• Ed eccoci che dopo contrada Cerrita incontreremo i primi esemplari di Betulla Aetnensis. Segno che stiamo per arrivare alla meta: Rifugio CAI Salvatore Citelli;
• Ceneremo con prodotti freschi cucinati dal ristorante e pernotteremo al rifugio.

Quarta tappa. 1746 – 2845 | Pizzi Dèneri

• Dopo la colazione, dal Rifugio Citelli inizierà la nostra scalata verso la vetta;
• Prenderemo il sentiero di Serracozzo che dopo l’ovile, costeggia le colate del 1928 e del 1979;
• Taglieremo tramite una scorciatoia che si affianca a Monte Frumento delle Concazze, secondo cono monogenico per grandezza sull’Etna;
• Tra cuscini di Astragalo e Saponaria arriveremo al Sentiero delle Streghe, stradina creata dal comune di Sant’Alfio a scopo di fruizione turistica per l’ascesa tramite fuoristrada, adesso sentiero EE;
• L’ascesa sarà lunga e faticosa attraverso il costone della Tagara del Leone costeggiando la valle del torrente Quarantore;
• Dopo una numerosa serie di curve per smorzare la pendenza, arriveremo all’osservatorio vulcanologico di Pizzi Dèneri a quota 2845. La vista è unica con l’imponente cratere di Sud-est, la Valle del Leone e il cratere di Nord-est pronto ad accoglierci il giorno seguente;
• Monteremo il campo con le tende, mangeremo e ci riposeremo in un luogo unico e remoto sospesi tra terra e cielo.

Quinta Tappa 2845 – 3326 m | Paradiso

• Sveglia presto alle 4: è il momento dell’ascesa!
• Attraversando il pianoro desertico delle Concazze percorreremo la sterrata che conduce a Punta Lucia a quota 2932, relitto del collasso della caldera del Piano;
• Da qui in poi volgeremo il nostro sguardo a sinistra verso il cratere di Nord-est. Inizia la salita, sabbiosa, ventosa, aspra, faticosa;
• All’alba la vetta sarà conquistata e, soprattutto, guadagnata. La fatica, gli acciacchi e la difficoltà saranno un lontano ricordo. Eccoci sul tetto del mediterraneo, sull’orlo craterico, sul portale tra terra e cielo… Eccoci in paradiso. L’aurora da qui sarà la ciliegina sulla torta;
• Scenderemo lungo i canaloni delle colate del cratere di Nord-est verso Piano delle Concazze. La discesa avverrà nel più tradizionale e classico dei modi sull’Etna: la corsa lungo i canaloni della Tagara del Leone in direzione Piano Provenzana;
• L’arrivo è previsto all’ora di pranzo presso la stazione Sciistica concludendo così il cammino da 0 a 3000 m.